22 июня 1941 года, в 4 часа утра по московскому времени, войска фашистской Германии вероломно вторглись на территорию нашей Родины. В подписанном Гитлером плане «Барбаросса», плане молниеносной войны, Ленинград значился одним из главных стратегических пунктов. К 27 июля немцы должны были уже захватить город. Наступление на Ленинград вела группа армий «Север», имея в своем составе 29 дивизий. С воздуха их поддерживал воздушный флот. Миновать Лугу в своем продвижении она не могла. Это понимало как гитлеровское, так и советское командование. 24 июня 1941 года Чрезвычайный штаб обороны Ленинграда, под руководством Жданова и Ворошилова, приняли решение о строительстве Лужского оборонительного рубежа. Он строился около двух недель. На строительстве рубежа было занято свыше 500 тысяч человек – ленинградцев, лужан, жителей других населенных пунктов Ленинградской области. Лужский оборонительный рубеж протянулся на 300 километров – от Финского залива до озера Ильмень, у города Новгорода. Благодаря самоотверженности и героизму ленинградцев и лужан на ней было построено много различных инженерных сооружений: дотов, дзотов, противотанковых рвов.

Был расчищен от зарослей восточный берег Луги, созданы лесные завалы в опасных для прорыва местах.Работы на Лужском рубеже продолжались круглосуточно. Были дороги каждый день, и каждый час. Людей не хватало, машин и инструментов — тоже.И воины, и гражданское население — участники строительства обороны героически преодолевали все. Одновременно было развернуто ускоренное строительство оборонительного рубежа Колпино—Красногвардейск (Гатчина). Все эти мероприятия были очень своевременными, так как 6 июля нашими войсками был оставлен город Остров, 9 июля немцы заняли Псков. Положение становилось угрожающим, от Луги до Ленинграда всего 142 километра.

Схема боевого порядка в июле - августе 1941г

Расчет неприятеля был прост: если Псков, имея долговременные укрепления, был взят с ходу, то небольшой город Лугу думали проскочить, не задерживаясь. Однако этот план немецкого командования так и не был осуществлен. Путь преградили доблестные воины Лужского рубежа. Лужская оперативная группа была разделена на 3 самостоятельных участка: Кингисеппский, Лужский и Восточный. Их возглавили генералы В. В. Семашко, А. А. Астанин и Ф. Н. Стариков. Первые стычки с врагом начались 9 июля. День 10 июля вошел в историю Великой Отечественной войны как начало героической обороны Ленинграда.

Именно в этот день немцы передовыми отрядами вышли к реке Плюса. На рубеж реки Плюса были выдвинуты 483-й полк 177-й стрелковой дивизии и 710-й гаубичный артиллерийский полк, с задачей прикрыть Киевское шоссе и железную дорогу. Они должны были изматывать противника, задержать его продвижение к городу Луге — и тем выиграть время для подготовки дальнейшей обороны. Кроме того, командованию 483-го полка пришлось много внимания уделять беженцам и отступающим группам наших частей из Пскова, чтобы они не подорвались на наших минных полях. Бойцы и офицеры оказывали посильную помощь этим людям. Другие полки 177-й дивизии заняли оборону южнее Луги: по линии Корпово, Бараново, Раковичи и Наволок. 486-й полк занял оборону правее шоссе, на участке Лесково—Ильжо, левее его до озера Череменецкого — 502-й полк. Здесь же одновременно развертывались боевые порядки 706-го артиллерийского полка Командный пункт 177-й дивизии находился на Лангиной горе, южной окраине Луги. Осложняло обстановку отсутствие соседей, особенно слева, где разрыв с подходящими войсками Лужского рубежа обороны достигал более 10 километров. Сильный, массированный удар авиации был нанесен по Луге 10 июля. Однако по-деловому работало руководство города. Проводя эвакуацию, оказывая большую помощь в строительстве оборонительных сооружений, оно действовало в тесном контакте с командованием наших частей. Отдельный зенитный дивизион, составленный из курсантов артиллерийского технического училища, положил начало противовоздушной обороне города и стал ее основой. . Уже 7 июля дивизион открыл счет сбитым самолетам, и, конечно, это стало большой радостью всего личного состава, было сбито 2 «юнкерса», а на следующий день один «хейнкель». 10 июля — еще два фашистских стервятника. В этот же день командир звена 154-го истребительского полка Сергей Титовка в районе Городца лобовым тараном уничтожил фашистский бомбардировщик. За этот подвиг 22-летнему летчику посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. 11 июля на помощь 483-му полку, отражавшему тяжелые удары противника прибыли танкисты 49-го полка 24-й танковой дивизи . К исходу дня, совершив тяжелый пеший переход, 1-й полк 1-й Кировской дивизии народного ополчения занял оборону в полукилометре от станции Передольская и сразу же вступил в бой. Потеряв в боях до 100 танков, 12 июля противник появился перед основным рубежом обороны нашего сектора на линии Серебрянка—Заозерье—Городец—Люблино и попал под мощный удар нашей артиллерийской группы. С ходу пробиться к Луге он не смог. Группа Одинцова состояла из артиллерийского полка курсантов Ленинградских артиллерийских училищ и курсантского артиллерийского полка зенитного дивизиона, Ленинградского училища ПВО. Это были хорошо подготовленные артиллеристы. После войны фельдмаршал Манштейн в своих воспоминаниях «Утраченные победы» писал, что под Лугой «русские обладали сильной артиллерией». Правда же состояла в том, что 177-ая дивизия (командир — полковник Машошин А. Р.) к началу Великой Отечественной войны была самой молодой из всех войсковых соединений Ленинградского военного округа, формирование ее было начато только в марте 1941 года. 12—13 июля разгорелись жаркие бои на реке Плюсса. Напряженность боев нарастала с каждым часом, противник подтягивал новые силы, усиливал танковые атаки днем и ночью. Населенные пункты, высотки, выгодные в огневом и тактическом отношении, по нескольку раз переходили из рук в руки. Враг был ошеломлен непредвиденной задержкой. Не добившись успехов лобовым ударом, немецкое командование 13 июля начало искать слабые места в Лужском оборонительном рубеже. Наши войска активной обороной заставили гитлеровцев расчленить свою ударную группировку, нацеленную на Ленинград. На северном участке Лужского оборонительного рубежа, южнее Кингисеппа, наших частей почти не было. 14 июля головной отряд танковой дивизии генерала Рейнгарда днем ворвался в Осьмино, а к вечеру танки захватили мост через реку Лугу у села Ивановское, пытались форсировать реку и у Большого Сабска. Южнее Луги положение тоже было тяжелым: противник овладел городом Сольцы и вышел к реке Мшага в районе села Медведь, к реке Шелонь у города Шимска. С каждым днем бои становились все ожесточеннее. Особенно тяжелым был день 17 июля. Бой продолжался непрерывно 15 часов и закончился глубокой ночью. Неравный бой был и у деревни Язвище. 22 июля батальон танков против пехотинцев, у которых граната была единственным противотанковым оружием. Враг в бессильной ярости сбрасывал с самолета листовки с текстом: «Юнкера, пощады не ждите». За бой под Большим Сабском Ленинградское высшее военное училище имени Кирова было награждено вторым орденом Красного Знамени. Отличились также воины 2-й дивизии народного ополчения. Дело доходило до штыковых атак, но продвижение частей 6-й танковой дивизии было остановлено. Задержалось наступление противника и на другом участке Лужского оборонительного рубежа. По приказу главного командования северо-западного направления с 14 по 18 июля армия осуществила контрудар под Сольцами, отбросив противника от Шимска к западу на 40 километров и ликвидировав опасность овладения фашистами Новгородом. Упорное сопротивление наших войск вынудило германское командование 19 июля временно прекратить наступление на Ленинград. Противник был остановлен на всем Лужском рубеже обороны от Финского залива по реке Луга, что дало возможность командованию ускорить строительство укреплений на ближних подступах к Ленинграду. Вводя последовательно свежие соединения — дивизию СС «Полицай», 3-ю моторизованную и 269-ю пехотную дивизии, гитлеровцы наращивали удары против частей нашей 177-й стрелковой дивизии. В ночь с 13 на 14 июля подразделения 90-й и 111-й стрелковых дивизий были отведены в район города Луги. Вместо них были выдвинуты 3-й мотополк (командир — полковник Панкратов) и 49-й танковый полк 24-й танковой дивизии (командир — Лебедев). 19 июля 3-й мотополк выбил оккупантов со станции Плюсса, а 483-й полк вышел снова на реку Плюсса. В этих боях особенно отличились танкисты полковника Родина. Но враг подтянул свежие силы и в два часа ночи 20 июля атаковал наши части на рубеже реки Плюсса. Он захватил деревню Заполье и переправы реки и стал двигаться дальше. По шоссе плотными колоннами ринулись танки и мотопехота. Положение создалось тяжелое, ибо вторые эшелоны наших полков только начали выдвижение. В Городце был наблюдательный пункт АККУКС полковника Г. Ф. Одинцова и командира артдивизиона 706-го артполка В. Н. Леселидзе. И вот здесь-то отлично проявили себя наши артиллеристы. Мощный внезапный огонь из орудий обрушился по гитлеровской колонне, растянувшейся по шоссе на 2 километра, загорелись танки, цистерны с горючим, падали сраженные солдаты и лошади, образовались «пробки». Противник подтягивал войска и продолжал атаки в направлении города Луги. Ведя упорные бои, под сильным нажимом врага наши части 24 июля отошли на второй промежуточный рубеж Серебрянка—Городец. Не добившись успеха у Городца на главном направлении, фашисты 24 июля при поддержке авиации крупными силами перешли в наступление по дороге Югостицы—Наволок—Стрешево. Они хотели выйти на юго-восточную окраину города Луги. Особенно опасным оказался прорыв 8-й немецкой танковой дивизии в районе Череменецкого озера. О продвижении большой колонны танков с автоматчиками сообщила по телефону из Югостиц (уже занятых фашистами) одному из организаторов обороны города И.Д. Дмитриеву лужанка, боец истребительного батальона Тося Петрова, позднее прославившая себя бессмертным подвигом в рядах народных мстителей. Это очень важное сообщение бесстрашной разведчицы было сразу же передано на КП 177-й дивизии. Противник был встречен огнем артиллерии. Из района Крупелей по Киевскому шоссе выдвинулась 24-я танковая дивизия полковника Чеснокова для проведения по наступающему противнику удара во фланг и с тыла рубежа Югостиц, Конезерья в общем направлении на Подберезье. Мощный огонь артиллерии и удар авиации по фашистским колоннам, действия 24-й танковой дивизии успешно завершили этот бой. На поле боя противник оставил много трупов, подбитые и сгоревшие танки. В отчаянной схватке 24 июня погиб под Югостицами Герой Советского Союза, командир танкового взвода В. К. Пислегин. У села Городец погиб батальонный комиссар 502-го полка, любимец бойцов Евгений Михайлович Шолохов — двоюродный брат писателя М. А. Шолохова. На следующий день, 25 июля враг возобновил активные действия в районе станции Серебрянка. Это был самый тяжелый и ответственный период за все 15 дней обороны. Была оставлена местность глубиной 8—9 километров. Наши войска несли тяжелые потери. В течение 5 суток шел бой за станцию Серебрянская, которая несколько раз переходила из рук в руки. Враг был не только сильным и подвижным, но и хитрым, коварным и жестким. На Кингисеппском направлении в это время шли упорные бои. 26 июля немецко-фашистская артиллерия подожгла лес. Казалось, что лесной пожар не оставит ничего живого: горели не только деревья, горела земля, покрытая мхом и сухой травой. Горел лес, валились деревья, огонь подступал к окопам, но герои не отошли ни на шаг. На Лужском секторе обороны в начале августа дивизия СС «Полицай» южнее деревни Раковичи произвела психическую атаку: одиннадцать серо-зеленых шеренг двигались к нашему переднему краю. Над вражескими шеренгами развевались многочисленные штандарты с изображением черной свастики. Тем, кто из окопов смотрел, как приближаются фашистские шеренги, секунды казались вечностью. Наша артиллерия открыла огонь — атака врага захлебнулась. Последний срок взятия Луги определялся не позднее 10 августа. Если в начале июля на Псковском направлении немцы преодолевали в сутки 25 километров, то в конце этого месяца только 7, а в августе — только километр. В боях с фашистами самоотверженно дрались ополченцы. Лужский «орешек» оказался фашистам не по зубам. Наша армия в те дни проявляла волю к борьбе, стойкость и героизм, приобретая тот боевой опыт, который только и можно получить в схватке с сильным и коварным врагом. В первых числах августа 177-я дивизия получила пополнение из добровольцев Балтийского завода. Этот батальон занял оборону на южной окраине города Луги, на Лангиной горе. На этой высоте к началу боя за главную полосу обороны 10 августа были вырыты окопы и ходы сообщений, подготовлены артиллерийские и пулеметные дзоты, часть которых, как память, лужане сохранили. 8—10 августа противник перешел к решительному наступлению на Кингисеппском, Новгородском и Лужском направлениях. С первыми лучами солнца на наши позиции обрушился шквал огня. А спустя несколько минут в воздухе появились «юнкерсы». Группами по 7— 9 самолетов они начали пикировать на окопы. Упорно оборонялись части наших стрелковых дивизий. Тяжелые бои шли на левом берегу реки Луга, но гитлеровцы повели вновь сильное наступление. 13 августа они овладели станцией Молосковицы, перерезав дорогу на Кингисепп и Гатчину. 10 августа противник осуществил удар и на Новгородском направлении. Трое суток вели упорные сдерживающие бои с врагом части 48-й армии, особенно 70-я стрелковая и 1-я ополченческая дивизии и отдельная стрелковая бригада. Фашисты не жалели сил, чтобы сломить их оборону. Упорные бои развернулись и за город Лугу с 10 по 13 августа. Противник произвел воздушный налет самолетами по району Колодно и юго-восточной окраине Луги. 10 августа, как и месяц назад, враг бомбил город Лугу. По центральной части города было сделано несколько выстрелов из орудий крупного калибра. Были очень сильные разрушения. Однако до 16 августа противник не мог прорвать нашу оборону. Несколько раз из рук в руки переходили Бараново, Корпово и другие населенные пункты. Бои яростные и кровопролитные шли на всем рубеже. 16 августа противник овладел Новгородом и станцией Батецкая. Чтобы не быть окруженной, левофланговая 235-я стрелковая дивизия отошла на восточную окраину города Луги. В окружении оказались части Кировской дивизии народного ополчения, которая вынуждена с тяжелыми боями через леса и болота пробиваться к своим. Продолжая наступление, 20 августа враг, используя момент смены войск, внезапным ударом овладел населенными пунктами Лесково, Корпово, Бараново. Создалась опасность выхода на западную окраину Луги. 21—22 августа были очень трудными для защитников Луги. Вести с фронта одна тяжелей другой: оставлен Кингисепп. Несмотря на стойкость и героизм воинов, оборонявших Лужский рубеж, противнику удалось вклиниться на флангах 41-гс стрелкового корпуса и соединиться двумя группировками от Кингисеппа и Новгорода, выйти на шоссе к селу Рождествено. Снабжение резко ухудшилось: а затем прекратилось совсем. Войскам Лужского участка поступил приказ об отходе частей на северный берег Луги. К вечеру 24 августа, на 64-й день войны, наши войска покинули город. Но они уходили непобежденные, сыграв большую роль в битве за Ленинград. Части Лужской оперативной группы мужественно сражались еще несколько дней у поселка Толмачево и станции Мшинской, оставаясь на рубеже рек Луга и Оредеж. 25 августа командный пункт 41-го стрелкового корпуса перешел в Пехенец, а 177-я дивизия — северо-восточнее деревни Жельцы. Наши бойцы сдерживали наступление противника до 27 августа, а затем начали тяжелейший поход из окружения, и в сентябре четырьмя колоннами вырвались к Ленинграду, чтобы продолжить дальнейшую борьбу с врагом. Таким образом, войска Лужского сектора обороны задержали гитлеровцев на этом главном стратегическом направлении от реки Плюсса до реки Луга на 47 суток. Начальник генерального штаба, маршал Советского Союза А. М. Василевский в своей книге «Дело всей жизни», отмечая значение Лужского оборонительного рубежа, ставил его в один ряд с такими сражениями первого периода Великой Отечественной войны, как оборона Бреста, защита Могилева и Смоленска. Героизм защитников Лужской полосы обороны достоверно раскрыт в романе А. Чаковского «Блокада». По книге поставлен одноименный фильм, первая серия которого так и называется «Лужский рубеж». Спустя десятилетия, в 1977 году подвиг нашего города был отмечен высокой правительственной наградой — орденом Отечественной войны I степени.